Alors qu’en juin 1940, ministres, journalistes, grands bourgeois, demi-mondaines et espions de tous bords se retrouvent à l’hôtel Splendid de Bordeaux, un jeune homme devra choisir entre une actrice célèbre et une étudiante passionnée, entre les politiques et les voyous, entre l’insouciance et l’âge adulte.

Le tournage a duré 19 semaines, et a mené une équipe de 100 techniciens, et près de 4000 figurants à travers toute la France. Jean-Paul Rappeneau a filmé en décors naturels et en studio, à Bordeaux, à Vichy, dans les rues de Paris, la forêt landaise, les grands palaces et les plages du sud-ouest. Le découpage comporte plus de plus de 1400 plans.

Patrick Modiano, écrivain et co-scénariste de Bon Voyage, dit du film : "Cette courte période de confusion totale, Jean-Paul a voulu la traiter sur le rythme de la comédie, et l'on pourrait dire qu'il est resté fidèle à la réalité.Oui, ces quelques jours du mois de juin 1940 à Bordeaux se sont déroulés, dans la vraie vie, comme une comédie au sens le plus profond du terme.Un gouvernement débordé, une société hétéroclite s'agitaient de manière pathétique et dérisoire, et la foire aux vanités jetait ses derniers feux."